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Grand Cayman
Krimiautor und Ex-Jockey Dick Francis gestorben
Der britische Krimiautor und ehemalige Hindernis-Jockey Dick Francis ist tot. Er starb am 14. Februar 2010 im Alter von 89 Jahren in seinem Haus auf den Cayman-Inseln. Francis schrieb 44 Romane, die in mehr als 20 Sprachen übersetzt wurden. Dick Francis, eigentlich als Richard Stanley Francis in Wales geboren, war Sohn eines Rennstallbesitzers und gewann als Jockey über 350 Rennen. Von 1953 bis 1957 startete er für den Stall der "Queen Mum". Nach einem schweren Sturz 1957 musste er das Rennreiten aufgeben. Seinen berühmtesten Augenblick als Jockey erlebte er, als er im Grand National von 1956 das Pferd der Königinmutter, Devon Loch, ritt und in der Führungsposition kurz vor dem Ziel unerklärlicherweise stürzte.
Nach dem Ende seiner Profikarriere als Berufsrennreiter arbeitete Francis zunächst als Sportjournalist, ehe er sich ausschließlich der Schriftstellerei zuwandte. Zuletzt zählte weltweit zu den erfolgreichsten Krimiautoren. Seine Bücher spielen stets im Rennbahn-Milieu. Francis gewann für sein Werk zahlreiche Auszeichnungen, im Jahr 2000 wurde er zum "Commander of the British Empire" erhoben. In seinen Romanen spielen oft aktive und ehemalige Jockeys die Rolle des Ich-Erzählers, jedoch auch Buchprüfer, Banker oder Diplomaten. Ihre persönliche Lage ist zumeist von inneren Konflikten und menschlicher Einsamkeit geprägt. Meist handelt es sich um tragische Helden oder gebrochene Protagonisten. Die Verwicklung in kriminelle Geschehnisse ergibt sich zumeist zufällig. Lediglich zwei Hauptfiguren kommen in mehreren Romanen vor: Der Ex-Jockey und Privatdetektiv Sid Halley und der Jockey Kit Fielding. Ersterer musste seinen Rennsportberuf wie der Autor aufgrund einer Verletzung aufgeben.
Zuletzt schrieb er Romane gemeinsam mit seinem Sohn Felix. Ein neues Werk der beiden, «Crossfire», soll noch in diesem Jahr herauskommen.